De teksten van de Carmina Burana zijn gebaseerd op een middeleeuwse verzameling gedichten over liefde, drank en het lot. Carl Orff gaf deze eeuwenoude teksten een opvallend directe en ritmische muzikale stijl, waardoor het werk vandaag de dag nog steeds toegankelijk en populair is.
Het openingskoor O Fortuna is zonder twijfel het bekendste deel van de Carmina Burana. Met zijn dreigende klank en krachtige opbouw verbeeldt het de grilligheid van het lot. Het stuk wordt veel gebruikt in films, trailers en reclames, wat bijdraagt aan de wereldwijde bekendheid.
Met grote koren, veel slagwerk en sterke, herhalende melodieën creëert Orff een intense luisterervaring. Carmina Burana is geen ingewikkeld werk, maar juist muziek die je meteen voelt en die een breed publiek aanspreekt.
Met de muziek bij de Carmina Burana deed Orff een poging om de oervorm van het theater te hervinden. Hij beschreef zijn compositie als ‘wereldlijke gezangen voor soli en koor, begeleid door instrumenten en magische beelden’.
Op het toneel spelen zich verschillende scènes af: koren, dansen, drankliederen, liefdesverklaringen – vrijwel allemaal van een eenvoudige melodie en een meeslepend ritme. De liederen – meestal geschreven door geestelijken die als vrijbuiters rondzwierven – verheerlijken het heden, het hier en nu. Dansers van de Balletschool Middelburg brengen met hun dans deze beelden tot leven.
Van de Carmina Burana bestaan twee compositieversies:
- - de volledige orkestversie: dit is de bekende, grootse uitvoering voor groot symfonieorkest, een groot koor, een kinderkoor en drie solisten (sopraan, tenor en bariton) ;
- - de kamerversie, met twee piano’s en slagwerk, gearrangeerd in 1956 door Wilhelm Killmayer in opdracht van Carl Orff zelf. Hierbij wordt het volledige orkest vervangen door twee piano’s en een uitgebreide slagwerkgroep, terwijl de koor- en solopartijen identiek blijven. Deze versie klinkt transparanter en legt de nadruk op de ritmische kracht.
Het Zeeuws Concertkoor voert samen met de Koninklijke Oratorium Vereniging Middelburg (KOV) op 14 november de kamerversie uit. Ook het Roosevelt College Choir uit Middelburg zingt mee.
Aan dit concert werken verder mee: solisten Markéta Palová, sopraan, Berend Stumphius, bas-bariton en Dave ten Kate, countertenor, pianisten Jacco Lamfers en Wim Voogd, Holland Symfonie Orkest, pauken en slagwerk. Het geheel staat onder leiding van dirigent Christian Blaha.
